该画作刻画了闻一多集学者风度 与战士宁死不屈精神为一身的人物形象。红与黑、动与静的强烈对比赋予该画作超乎肖像画之外的感召力，暗夜里燃烧的红烛、烈火等象征性语言的运用烘托出革命者为祖国、为真理而战的崇高精神。

 闻一多( 1899-1946)是我国现代著名的诗人、学者和民主战士。闻一多本名闻亦多，后曾改用闻多、家骅、一多等名字。出生于湖北省浠水县。1920年7月，闻一多出于饱满的政治 热情，开始了新诗的写作。1922年7月16日， 闻一多赴美留学，学习美术。但他的兴趣更多的 还在诗歌面。他常说:“诗 人主要的天赋是爱’，爱他的祖国，爱他的人民”这个时期是 他一生诗歌创作最高产的时期。1923年9 月结集自费出版诗集《红烛》。

 1946年7月15日，在“李公卜先生遇害经过报告会”上，他拍案而起，作了义正辞严、慷慨激昂的《最后一次讲演》，痛斥国民党反动派的法西斯暴行，当晚就遭到国民党特务的暗杀。他是中国具有爱国心的知识分子走上革命道路的一个典范。毛泽东称赞他“表现了我们民族的英雄气概。”周恩来称到“鲁迅和闻一多都是我们]的榜样。”